羊卓雍措藏语意为“碧玉湖”，在日喀则地区境内简称为羊湖，位于雅鲁藏布江南岸、山南地区浪卡子县境内，距拉萨不到100公里。湖面海拔4441米，有700多平方公里的水面。它是高原堰塞湖，大约亿年前因冰川泥石流堵塞河道而形成，水域面积630多平方公里。羊卓雍措形状很不规则，分叉多，有人说形似蝎子，有人说，形似珊瑚枝，湖岸曲折婉蜒，湖水明蓝映天，景色丰富秀美，集雪山、冰川、岛屿、牧场、农庄和温泉等景色为一体，仿佛一只美丽的天鹅，因此羊卓雍措藏语的意思又是“天鹅之湖”。
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羊卓雍措也被称为羊卓雍湖，因为在藏语里“措”就是“湖”的意思。相传羊卓雍措曾分为9个小湖，空行母益西措杰担心湖中许多生灵干死，把黄金抛向空中并祈愿、诵咒。又把所有小湖连成一体，其形似莲花生的手持铁蝎。据说羊卓雍措曾为外流湖，但后来由于湖水退缩成为内流湖，羊卓雍措的水源来自周围的雪山，但却没有出水口，雪水的融化与湖水的蒸发达到一种动态的平衡。湖光山色美仑美奂，冠绝藏南是喜马拉雅山北麓最大的内陆湖泊，清澈的湖水、巍峨的雪山、如洗的蓝天融为一体。
羊卓雍措与纳木措、玛旁雍措并称西藏三大圣湖，据说主要原因是她能帮人们寻找达赖喇嘛的转世灵童。达赖圆寂后，由西藏上层僧俗组成负责寻找灵童的班子，先要请大活佛打挂、巫师降神，指出灵童所在的大方位；然后到羊卓雍措颂经祈祷，向湖中投哈达、宝瓶、药料等；最后，主持仪式的人会从湖中看出显影，指示灵童所在的更加具体的方位。如果上述3种仪式所示方位一致，便可派出人马，循所示方位寻找灵童。藏区人们将羊卓雍措奉为羊卓雍措达钦姆，也就是藏区的女护法神，充分显示出其在藏民心目中的神圣地位。
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羊卓雍措静卧于一条狭长的山谷之中，依着山势婉曲，湖水泓碧蓝清澈。在天气晴朗的时候，它静谧的就像是一面镜子，阳光下的圣湖呈现出清澈而圣洁的蓝，而由于水深不同和光线反射角度变化的缘故，湖面又经常呈现出五彩斑斓的景色，湖水曲曲折折，柔和的缠饶在山体间。每当云彩的颜色和形状稍有变化，湖面的颜色就随之相应变化。湖面的颜色总是紧趋天空的色彩。冬天冰封湖面，羊卓雍措银装素裹，仿佛雪容冰肌的美女安卧于群峰之中；夏天湖边水草丰美，珍禽成群，牛羊悠闲的在岸边吃草，白云蓝天，湖光山色，景致绝美，置身其间，安祥平静的湖面，会让浮燥的内心被轻轻地抚平。羊卓雍措水非常蓝，在山顶看，像一块镶嵌在群峰之中的蓝宝石，碧蓝的湖水平滑如镜，白云、雪峰清晰地倒映其上，湖光山色，相映成趣。在蓝天白云的大背景下，经雪峰映衬，整个景幕在雄奇冷峭中透出一层清丽柔媚，是众摄影人向往的地方。 (CCN传媒图片网 何赛娇)
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